Ночь пролетела словно огромная черная птица, заслонившая небо крыльями непроницаемого мрака. Костер к рассвету превратился в небольшую кучку тлеющих головешек. Малыш, ощутив вдруг чей-то взгляд, открыл глаза и, не вставая с земли, внимательно прислушался к своим ощущениям. Тишина была такой плотной, что казалось, будто именно из нее сформировались разбросанные тут и там по поляне островки тумана. Осторожный взгляд кругом не встретил ни одного живого существа. Только Странник мирно и тихо посапывал во сне, устроившись на ночлег на пару шагов ближе к опушке леса.
Малыш закрыл глаза и полежал так еще несколько минут. Сон не возвращался. Зато со всей отчетливостью вспомнился вчерашний разговор. Перекресток. Ключ на пути среди миров. Мир-библиотека, мир-камень, мир… какие еще миры могли существовать во Вселенной? Вопросов как всегда было гораздо больше, чем ответов.
- Не спишь, Малыш? – Это проснулся наконец Странник.
- Скоро восход.
- Как быстро ты освоился в этом мире!
- Но ведь он же так похож на мой родной мир!
- Да. Пока… да! Ты тем более удивился бы, если бы мы просто прогуливались здесь. Стоит только выйти из леса, и все вокруг разом переменится.
- А… мы когда-нибудь еще вернемся сюда?
- Кто знает, Малыш, кто знает…
- А расскажи еще про Перекресток!
- Не терпится поскорее узнать все на свете тайны?
- Да нет, - Малыш смутился, - хочется просто понять…
- Все очень просто, и очень сложно, Малыш.
Странник рассказывал долго. О легендарных странниках, о ключах и их создателях, об обитателях различных миров и сокровищах, ими хранимыми. И еще много-много всего, что может быть известно лишь странникам.
Малышу большая часть этой истории показалась сказкой для маленьких детей, что-то он вовсе не понял, чему-то хотел бы всей душой поверить… У него возникло множество вопросов, несколько раз Малышу хотелось воскликнуть: "Не верю!", несколько раз он готов был убеждать Странника, что знает ответы на его вопросы… Но он только слушал. Молча. Затаив дыхание. Открыв свое сердце навстречу этой новой дороге – дороге его учителя, – дороге Странников.
- У тебя, наверное, появилось множество вопросов, Малыш? – закончил Странник свою историю под шум льющего с неба мелкого теплого дождя.
- Да, - задумчиво ответил Малыш, не поднимая глаз от углей, тлеющих в костре, укрытом от дождевых капель мощной кроной гостеприимного дуба. – Мне нужно знать, из чего сделан ключ?
- Хм… - только и смог вымолвить Странник, задумчиво поднимая взгляд в серое марево прохудившихся небес. – Знаешь, мне уже доводилось слышать этот вопрос. Но еще никогда он не звучал первым, и еще никому мне так не хотелось признаваться, что ответа я на самом деле не знаю.
- А где же искать на него ответ?
- Не знаю, может это просто совпадение, что из этого мира возможно выйти в мир-камень и мир-кузницу, но все Перекрестки создавались именно мастерами этих миров. А в чем причина твоего вопроса? Ты хочешь получить свой Перекресток?
- Нет. – Малыш задумался. – То есть "да"! Но я хочу создать другой, новый ключ, и хочу сделать это сам! Ты мне поможешь? – В глазах Малыша светилась надежда.
- Конечно я помогу, Малыш. И я отведу тебя к тем людям, которые хранят умения, необходимые для изготовления нового Перекрестка. – Странник задумался, помедлил немного, но все-таки не удержался и спросил, - а что может быть другим в ключе?
- Крест, - ответил Малыш. – За всю прошедшую историю странников форма не менялась. А ведь на каждом перекрестке дорог обычно больше, чем три.
- И… при чем же здесь форма?
- Звезда! – Малыш расправил плечи и ясным уверенным взглядом посмотрел прямо в глаза Страннику. – Я создам ключ-звезду, способную вывести в гораздо большее количество миров, и сделать это проще и точнее!..
"А может он и прав", – подумал Странник, – "ведь звезды всегда были и всегда останутся самыми верными проводниками странников, звезды указывают путь в полной темноте и хранят тайны множества миров. Может быть сейчас, в это самое мгновение, начала свое рождение новая звезда, звезда Малыша…"
|
